Geburt in Chemnitz. Kindheit in Hartmannsdorf bei Chemnitz, wo der Vater eine Rechtsanwaltskanzlei unterhält.

Umzug nach Olmütz/Mähren, der Vater versucht sich dem direkten Zugriff der Nazis zu entziehen.

Flucht nach Zwettl/Niederösterreich, dort erlebt Härtling den Einmarsch der russischen Armee.Weitere Flucht zusammen mit der Mutter, der Schwester, der Großmutter und der Tante nach Wien und von dort mit vielen Zwischenstationen Richtung Westen.

Tod des Vaters im russischen Kriegsgefangenenlager Döllersheim. Härtling erfährt davon erst ein Jahr später.

Eintreffen in Nürtingen. Nach einem Dreivierteljahr ohne Schule geht Härtling wieder zum Gymnasium.

Selbstmord der Mutter.

lernt Härtling den früheren Kommunisten und Maler Fritz Ruoff kennen, einen Mann, der von den Nazis verfolgt wurde und für Härtling ein Mentor wird.

verläßt Härtling das Gymnasium, er kommt mit den Lehrern nicht zurecht, die ihren Dienst versehen, wie sie das seit den Nazis gewohnt sind. Für kurze Zeit arbeitet Härtling in der Buchhaltung einer Korkfabrik.

besucht Härtling die von HAP Grieshaber gegründete Bernstein-Schule.

Volontär in der Lokalredaktion der Nürtinger Zeitung

erscheint Härtlings erstes Buch, die Gedichte poeme und songs, und Härtling beginnt andere Autoren kennenzulernen.

Redakteur bei der Heidenheimer Zeitung.

versucht Härtling zum ersten Mal, als freier Schriftsteller zu leben.

Feuilleton-Redakteur bei der Deutschen Zeitung zunächst in Stuttgart, nach 1960 in Köln.

Heirat mit Mechthild Maier, Psychologin.

Redakteur bei der Zeitschrift Der Monat, ab Mai 1964 Mitherausgeber.

Geburt des Sohnes Fabian.

Literaturpreis des Verbandes der Kritiker (Kritikerpreis) für Niembsch.

Lesung aus „Janek” bei der Tagung der Gruppe 47 im „Alten Cassino” am Wannsee/Berlin

tritt Härtling für die SPD ein. Im Wahlkontor Deutscher Schriftsteller überlegt er sich Wahlkampfslogans und schreibt Reden für Politiker.

Förderpreis Literatur des Landes Niedersachsen für Niembsch. Geburt der Tochter Friederike.

Ehrengabe des Kulturkreises im Bundesverband der Deutschen Industrie für Niembsch. Prix du meilleur Livre Étranger für französische Ausgabe von Niembsch. Geburt des Sohnes Clemens.

Cheflektor im S. Fischer Verlag.

Sprecher der Geschäftsleitung des S. Fischer Verlags.

Schubart-Preis der Stadt Aalen für Das Familienfest. Geburt der Tochter Sophie.

Gerhart-Hauptmann-Preis der Freien Volksbühne Berlin für Gilles.

scheidet Härtling aus der Geschäftsführung des S. Fischer Verlags aus, seither freier Schriftsteller.

Deutscher Jugendbuchpreis für Oma.

Stadtschreiber von Bergen-Enkheim.

Wilhelmine-Lübke-Preis des Kuratoriums Deutsche Altershilfe.

beteiligt sich Härtling am Widerstand gegen den Bau der Startbahn West am Frankfurter Flughafen.

Zürcher Kinderbuchpreis "La vache qui lit" für Ben liebt Anna und Sofie macht Geschichten.

Naturschutzpreis der Kreisgruppe Groß-Gerau des Bundes für Umwelt und Naturschutz.

Gastdozentur für Poetik an der Universität Frankfurt am Main.

Preis der Stiftung zur Förderung der Geistigen und Kulturellen Arbeit.

hält Härtling regelmäßig Seminare und Vorträge über Schubert und Liedtexte, die auch von anderen Komponisten vertont wurden. Freundschaft mit der Sängerin Mitsuko Shirai und dem Pianisten Hartmut Höll.

Hermann-Sinsheimer-Preis und Hölderlin-Preis der Stadt Bad Homburg. Erste Lesungen nach dem Vorbild der Schubertiaden zusammen mit Musikern.

Lion-Feuchtwanger-Preis.

Poetik-Dozent an der Hochschule für Musik und Gestaltung "Mozarteum" in Salzburg.

Vorlesungen an der Musikhochschule Karlsruhe.

Verleihung des Titels eines Professors durch das Land Baden-Württemberg.

Stadtschreiber von Mainz.

Verleihung des Großen Bundesverdienstkreuzes.

Verleihung der Wilhelm-Leuschner-Medaille des Landes Hessen.

Verleihung der Karl-Preusker-Medaille durch die Deutsche Literaturkonferenz.

Uraufführung des Stücks Melchinger Winterreise durch das Theater Lindenhof, Melchingen. Voerder Jugendbuchpreis.

Wahl zum Präsidenten der Hölderlin-Gesellschaft.

2000

Eichendorff-Preis

Dr. h.c. der Universität Gießen.

Poetik-Dozentur der Universität Dresden.

Sonderpreis des Jugendbuchpreises für das kinderliterarische Gesamtwerk.

Deutscher Bücherpreis für das Gesamtwerk

Ehrenbürger der Stadt Mörfelden-Walldorf

Ehrenbürger der Stadt Nürtingen

Von 1998 bis 2006 Präsident der Hölderlin-Gesellschaft

Gerty-Spies-Literaturpreis der Landeszentrale für politische Bildung, Rheinland-Pfalz

CORINE Ehrenpreis des bayerischen Ministerpräsidenten für das Lebenswerk

Lenka Reinerová – Stipendium in Prag

Kulturpreis des Kreises Groß-Gerau

Großer Preis der Akademie für Kinder- und Jugendliteratur, Volkach

Jacob-Grimm-Preis Deutsche Sprache

Hessischer Kulturpreis

Elisabeth-Langgässer Preis, Alzey